Nem todas as plantas são capazes de fazer fotossíntese. Alguns grupos de angiospermas perderam completamente ou parcialmente a habilidade autotrófica, se especializando em roubar nutrientes, água e fotossimilados de outras plantas. São as chamadas plantas parasitas. Algumas plantas parasitas representam sério risco à segurança alimentar, afetando a agricultura em regiões pobres. No entanto, diferente das pragas onde o agente causador é um fungo ou uma bactéria, aqui o que causa danos à saúde de plantas que consumimos são outras plantas. Esta particularidade torna as regras de manejo geralmente utilizadas pouco efetivas. O projeto visa compreender quais são os mecanismos moleculares que levam ao parasitismo vegetal, partindo do princípio de que essas plantas são capazes de se comunicar utilizando como forma de linguagem a troca de moléculas de RNA. No futuro, a pesquisa visa contribuir para gerar novas formas de combate a estas pragas.