A colonização da terra firme é um dos eventos chave na história evolutiva da vida na Terra. As formas de vida mais complexas conhecidas evoluíram em terra: mamíferos, aves e plantas com flores. A vida terrestre também se desenvolveu em comunidades das mais diversas e ecologicamente complexas: os ecossistemas de florestas tropicais. Apesar da imensa importância científica da questão de como a vida colonizou a terra firme, pouco é conhecido sobre como e quando o processo aconteceu. Perguntas que permanecem para serem respondidas se relacionam à natureza das primeiras comunidades ecológicas terrestres, a origem dos solos biologicamente ativos e a origem das plantas terrestres que depois originaram às florestas atuais e ancestrais. Estamos lidando com algumas dessas questões, em especial como solos se originaram durante a colonização da terra firme por microrganismos fotossintetizantes e o testes experimentais de uma nova teoria sobre a origem das plantas terrestres a partir de algas carófitas terrestres simples.