As árvores gigantes da Amazônia armazenam grande parte do carbono da floresta e ajudam a regular o clima do planeta. No entanto, diante de secas cada vez mais intensas, algumas sobrevivem, enquanto outras morrem rapidamente. Por quê?

Este projeto investigará se a resposta reside em um mecanismo ainda pouco explorado: os hormônios vegetais. A hipótese é a de que as secas prolongadas possam comprometer a produção do ácido abscísico (ABA), hormônio responsável por controlar a perda de água pelas árvores. Caso esse sistema deixe de funcionar, a árvore entraria em um estado chamado “dendropausa”, o que a tornaria muito mais vulnerável à morte.

Para testar essa premissa, serão estudadas árvores de diferentes portes em experimentos de seca natural e induzida na Amazônia. Ao relacionar clima, hormônios e a sobrevivência das árvores, a pesquisa poderá revelar um novo mecanismo que explica a mortalidade das gigantes da Amazônia e aprimorar as previsões sobre o futuro da floresta diante das mudanças climáticas.