Vegetais sentem, respondem e ainda se comunicam com o vizinho

Ilustração: Julia Jabur

Felipe Ricachenevsky

As plantas são frequentemente vistas como organismos simples, estáticos, de comportamento trivial, que interagem com os humanos menos que os animais o fazem. Por isso, chama nossa atenção quando elas respondem: a dormideira, dorme-dorme ou não-me-toque (Mimosa pudica) é uma planta com folhas compostas que, quando tocada, fecha os folíolos imediatamente, num movimento reversível que crianças (e alguns adultos) adoram.

Também ficamos fascinados pela planta carnívora apanha-moscas (Dionaea muscipula), que fecha sua “boca” na extremidade das folhas para capturar insetos de maneira rápida quando algum pousa sobre elas. Mas são exceções: como os vegetais parecem passivos, julgamos que a vida de uma planta deve ser monótona. Essa percepção, no entanto, deriva da nossa pouca compreensão de como as plantas funcionam.

Leia o texto completo no blog Ciência Fundamental, na Folha de S.Paulo.