Como a procura por uma raia nos revela mais do que a raia em si

Seis jovens passam 30 dias numa ilha paradisíaca onde não mora ninguém. O que mais parece chamada de reality show na verdade faz parte de uma pesquisa científica. No Parque Estadual da Ilha Anchieta (PEIA), uma Unidade de Conservação (UC) em Ubatuba, litoral norte de São Paulo, voluntários empreendem campanhas de monitoramento da fauna marinha e mergulham todos os dias em busca de uma espécie ameaçada de extinção: a raia-chita (Aetobatus narinari). A pesquisa está associada ao projeto Mergulhando na Conservação, coordenado pelo Instituto de Oceanografia da USP.

Nós participamos de uma dessas campanhas, atraídos por uma foto dessa raia que tem o dorso preto cheio de pintinhas brancas. Linda. No entanto, entender a importância dessa espécie para além da aparência envolveu mergulhos, não só no mar, mas nos elos entre a ecologia e a história humana.

Leia o texto completo no blog Ciência Fundamental, na Folha de S.Paulo