Carinhosamente conhecido como Maraca, Leandro Maracahipes é um biólogo que estuda a vulnerabilidade das plantas diante de estresses ambientais, como fogo e seca, buscando decifrar os segredos das interações entre os ecossistemas de savanas e os distúrbios naturais. Primogênito de uma família de pequenos lavradores, Leandro sempre teve intimidade com o solo e as paisagens vegetais.  Nascido em Nova Xavantina, Leandro se graduou em biologia na Universidade Estadual do Mato Grosso, onde também fez o mestrado em ecologia e conservação. Em seguida, realizou o doutorado em ecologia e evolução na Universidade Federal de Goiás e passou por um período de pós-doutorado no Instituto de Biologia da Universidade Estadual de Campinas. 

Com experiência em importantes instituições de pesquisa, o biólogo também é professor orientador no Programa de Pós-Graduação em Botânica Tropical da Universidade Federal Rural da Amazônia. Mas também já contribuiu como pesquisador na Yale School of the Environment, nos Estados Unidos, assim como no Instituto de Pesquisa Ambiental da Amazônia. Além de seu profundo envolvimento com a pesquisa, Maraca é um verdadeiro entusiasta do Flamengo e adora jogar futebol, cartas e sinuca. Relaxa com a prática de corridas acompanhadas de boa música. Como muitos, também aprendeu a fazer pão caseiro durante o isolamento da pandemia, seguindo orientações carinhosas de sua mãe por telefone. O cientista considera as visitas à natureza e a coleta de dados em campo como momentos fundamentais de inspiração para seus projetos científicos.