Quando um derramamento de petróleo atinge a costa, qual é o destino desse poluente? Ele permanece retido no manguezal ou pode se dispersar por outros ambientes, como os recifes de coral? Este projeto busca responder a essa questão. Hoje, acredita-se que os manguezais funcionem como uma barreira natural, sendo capazes de reter e de degradar parte dos contaminantes antes que se dispersem. No entanto, essa premissa foi construída a partir de estudos em manguezais formados por sedimentos de origem fluvial.

Na costa da Bahia e em outras regiões, ocorrem manguezais que se desenvolvem sobre sedimentos de origem recifal, o que configura ambientes muito distintos. A pesquisa investiga se essas diferenças alteram o destino do petróleo, ao comparar como o poluente é retido, transformado ou transportado. Os resultados poderão aprimorar as estratégias de proteção e de recuperação da zona costeira após derramamentos de petróleo.