À medida que exploramos os mistérios da natureza, surge uma questão fundamental: como a biodiversidade afeta a estabilidade do ecossistema? Vários atores neste intrincado equilíbrio podem estar escondidos dentro da Matéria Escura Microbiana (MDM), uma grande fração da comunidade microbiana que ainda não pôde ser identificada ou classificada. Esforços recentes descobriram centenas de novos organismos na MDM que expandiram a árvore da vida em 15% e são cruciais na regulação dos ciclos biogeoquímicos, como a ciclagem de carbono e nitrogênio, essenciais para o funcionamento do planeta. Neste projeto, investigaremos a diversidade MDM, suas interações com o ambiente, dissecaremos os mecanismos celulares e moleculares, descobrindo assim seus papéis ecológicos, das profundezas dos oceanos aos nossos intestinos.

O projeto busca compreender como as mudanças climáticas vão afetar os microrganismos e a qualidade da água em aquíferos e como os microrganismos podem diminuir os efeitos provocados pelo sequestro do carbono. Uma equipe diversificada de especialistas vai fazer uso de grandes conjuntos de dados disponíveis em repositórios públicos, além de conduzir experimentos de campo e manipulativos em laboratório com tecnologias de ponta e modelos matemáticos e computacionais integrados.